Suarapantura.com - Joshua Baker, gelandang muda berusia 17 tahun yang merupakan adik kandung penyerang Timnas Indonesia Mitchell Baker, dilaporkan mengikuti pemusatan latihan (TC) bersama Timnas Indonesia U-20 di China. Kabar tersebut mencuat setelah sang pemain tidak menembus skuad final Timnas senior Hong Kong.
Sebelumnya, Joshua Baker sempat masuk daftar sementara skuad senior Hong Kong untuk ajang FIFA ASEAN Challenge Cup 2026 yang digelar di Hong Kong pada 24 September hingga 5 Oktober 2026. Namun, namanya gagal berlanjut ke daftar pemain utama yang tampil pada turnamen tersebut.
Joshua bukan sosok asing di panggung internasional. Ia tercatat pernah membela tim nasional Hong Kong di sejumlah kelompok usia, mulai dari U-17, U-20, hingga U-23. Ia bahkan sempat memperkuat Hong Kong U-20 pada Kualifikasi Piala Asia U-20 2027 dan tampil dalam tiga pertandingan dengan total 184 menit bermain.
Meski memiliki rekam jejak cukup panjang bersama tim junior Hong Kong, Joshua disebut menyambut positif undangan pelatih kepala Timnas Indonesia U-20, Nova Arianto, untuk mengikuti TC di China pada rentang September hingga Oktober 2026. Namanya juga diturunkan dalam pertandingan uji coba ketika skuad Garuda Muda menelan kekalahan tipis 0-1 dan 1-2 dari tuan rumah China U-20.
Peluang Joshua memperkuat Garuda berkaitan dengan latar belakang keluarganya. Sang ibu, Maureen Lee Baker, diketahui memiliki darah Indonesia. Kakek dan nenek dari pihak ibunya disebut lahir di Yogyakarta dan Semarang, Jawa Tengah.
Meski demikian, keikutsertaan Joshua dalam pemusatan latihan belum bisa diartikan sebagai keputusan resmi memilih Indonesia. Hingga kini belum ada pengumuman resmi dari federasi maupun sang pemain mengenai status kewarganegaraan olahraga dan pilihan tim nasionalnya.
Keputusan akhir Joshua tentu sangat dinanti publik sepak bola tanah air. Jika nantinya memilih mengikuti jejak sang kakak, Mitchell Baker, skuad Garuda Muda bisa mendapat tambahan amunisi berharga untuk menatap Piala Asia U-20 2027 yang dijadwalkan digelar di China pada 24 Maret hingga 10 April 2027. Sampai kepastian itu tiba, kabar mengenai sang gelandang muda perlu disikapi dengan kehati-hatian.
Sumber: berita898.com dan janalokajournal.id
