Suarapantura.com - Manchester City melaju ke perempat final Carabao Cup setelah menyingkirkan Brighton and Hove Albion lewat adu penalti 4-3 di Stadion Etihad, Rabu, 28 Oktober 2026. Laga babak keempat itu berakhir imbang 2-2 selama 90 menit, sebelum kiper pelapis Geronimo Rulli menjadi penentu kemenangan tuan rumah.
Brighton membuka keunggulan pada menit ke-30. Georginio Rutter mengarahkan bola ke kotak penalti dan Malick Yalcouye menyelesaikannya dari jarak dekat. City menyamakan kedudukan lima menit sebelum jeda lewat tembakan jarak jauh Mateo Kovacic yang melengkung ke tiang jauh.
Brighton kembali memimpin hanya 77 detik setelah babak kedua dimulai. Umpan silang Jaouen Hadjam disambar Rutter ke sudut bawah gawang. Rutter sebenarnya berpeluang menambah keunggulan, tetapi tendangannya sempat ditepis Rulli ke mistar dan satu peluang lainnya hanya membentur jaring samping.
City akhirnya menyamakan skor pada menit ke-72. Tendangan bebas Rayan Cherki dibelokkan Vitor Reis dan melewati kiper Jason Steele. Tidak ada gol tambahan hingga peluit akhir, sehingga pemenang harus ditentukan lewat adu penalti.
Drama adu penalti berjalan ketat. Kedua tim sukses pada tiga penendang pertama. Steele kemudian menggagalkan eksekusi Kovacic, tetapi keunggulan itu tidak bertahan lama karena Rulli menepis tendangan Yasin Ayari. Cherki membawa City kembali unggul, lalu Rulli menepis tendangan kapten Brighton, Lewis Dunk, untuk memastikan kemenangan 4-3.
Rulli memang tampil sebagai pahlawan City pada malam itu. Selain dua penyelamatan di adu penalti, ia juga melakukan penyelamatan penting saat Brighton unggul 2-1. Penampilan itu menutupi statistik yang sebenarnya kurang menguntungkan tuan rumah, dengan expected goals 0,87 dari 13 tembakan, berbanding 2,06 dari 17 tembakan milik Brighton.
Pelatih City, Enzo Maresca, melakukan sembilan perubahan dari tim yang kalah dari Aston Villa pada akhir pekan sebelumnya. Erling Haaland, Gianluigi Donnarumma, Ruben Dias, Elliot Anderson, dan Josko Gvardiol bahkan tidak dilibatkan sama sekali. Brighton juga merotasi tujuh pemainnya, karena kedua tim akan bertemu lagi di tempat yang sama pada laga Liga Inggris, Sabtu, 31 Oktober 2026.
Kemenangan ini menjaga langkah City sebagai juara bertahan dan memperpanjang rangkaian delapan laga terakhir mereka di Piala Liga Inggris yang selalu berakhir dengan kemenangan atau kelolosan. Pada undian perempat final, City akan menjamu tim League One, Bradford City, dengan pertandingan dijadwalkan pada pekan yang dimulai 14 Desember 2026.
Sumber: NasrCoreSports, Pollar, FotMob.
