Suarapantura.com - Milwaukee Brewers akhirnya mengakhiri penantian panjang selama 57 tahun. Brewers memastikan gelar World Series pertama dalam sejarah klub setelah menutup seri final melawan Tampa Bay Rays dengan kemenangan 4-1 pada gim kelima, Rabu malam waktu setempat, di Tropicana Field, St. Petersburg.
Kemenangan itu membuat Brewers memenangi seri dengan skor 4-1. Bagi klub yang lahir sebagai Seattle Pilots pada 1969 dan pindah ke Milwaukee setahun kemudian, trofi ini menjadi jawaban atas puluhan musim tanpa gelar juara. Satu-satunya penampilan final mereka sebelumnya terjadi pada 1982, ketika mereka kalah dari St. Louis Cardinals.
Gim penentuan berjalan sesuai rencana tim tamu. Pelempar muda Jacob Misiorowski tampil sebagai pembuka dan menahan Rays tanpa angka selama lima dua pertiga inning, hanya memberi dua pukulan dan dua strikeout sebelum ditarik karena kram betis kanan. Ia menutup seri final dengan rekor dua kemenangan dan ERA 0,84.
Rookie Cooper Pratt membuka keunggulan pada inning kedua, kemudian mencetak angka lagi pada inning kelima lewat pukulan David Hamilton. Pada inning keenam, William Contreras menggandakan keunggulan lewat pukulan double yang membawa pulang Christian Yelich, sebelum Pratt menambah angka lewat sacrifice fly sehingga Brewers memimpin 4-0. Rays hanya mampu membalas satu angka pada inning kesembilan lewat pukulan Chandler Simpson, sebelum Trevor Megill menutup laga.
Contreras kemudian dinobatkan sebagai Most Valuable Player (MVP) World Series. Penangkap berusia 28 tahun itu memukul dengan rata-rata .381 selama lima gim, dengan empat RBI. Ia juga menjadi penangkap kedelapan yang meraih penghargaan tersebut, dan yang pertama sejak Salvador Perez pada 2015.
Kontribusi Contreras tidak hanya terlihat dari pukulan. Ia menggagalkan empat dari sembilan percobaan mencuri base yang dilakukan Rays, tim dengan stolen base terbanyak di American League pada musim reguler. Ia juga memenangi 10 dari 13 tantangan Automated Ball-Strike (ABS) selama seri final, pada musim pertama sistem tersebut digunakan di World Series.
Manajer Pat Murphy menyebut Contreras sebagai sosok sentral di balik kesuksesan timnya. Menurut Murphy, tidak ada keraguan bahwa sang penangkap layak menerima penghargaan itu setelah memimpin staf pelempar Brewers sepanjang seri.
Sejumlah nama lain sebenarnya juga tampil menonjol. Pratt memukul .421 dan mencatatkan enam pukulan beruntun, sebuah rekor untuk rookie di World Series. Jackson Chourio mengumpulkan 11 pukulan, terbanyak dalam seri final lima gim. Namun, penghargaan akhirnya jatuh kepada Contreras karena pengaruhnya di hampir setiap lemparan.
Gelar ini melengkapi musim luar biasa Brewers. Mereka memimpin liga dengan 103 kemenangan pada musim reguler dan melaju 11-2 selama babak playoff, termasuk menyapu Los Angeles Dodgers dalam empat gim pada seri kejuaraan National League. Perayaan juara dijadwalkan berlanjut dengan parade di pusat kota Milwaukee pada Jumat.
Bagi Contreras, gelar ini juga bermakna personal. Ia menjadi bagian dari tim Venezuela yang menjuarai World Baseball Classic pada Maret lalu, dan kini menambah gelar World Series pada tahun yang sama. Ia menyebut pencapaian itu sebagai sejarah bagi negaranya.
Sumber: Associated Press via Reflector, theScore, Bleacher Report, SportsCasting.
